Spuren der Vergangenheit

Aquileia zählte zu den 10 größten Städten des römischen Reiches, die dritte in Italien nach Rom und Capua. Von dieser glanzvollen Zeit ist fast nichts übrig geblieben, das einzige aufrecht stehende Monument ist der mächtige Dom aus dem frühen Mittelalter. Dieser steht allerdings über den Grundmauern einer spätantiken Domanlage, deren Größe kaum hinter Trier zurück bleibt. Die mächtige Doppelkathedrale war der Sitz der Erzbischöfe und Patriarchen von Aquileia, Zentrum der größten Kirchenprovinz Europas, Ausgangspunkt der Mission nach Nordosten, die mindestens bis zum Lech und tief nach Ungarn hinein wirkte.

Der in Resten gut ablesbare Kirchenkomplex mit den beiden mächtigen Basiliken, zwei Atrien, einem Baptisterium mit großen Nebenräumen sowie einem Bischofspalast entstand über der früheren Kirchenanlage, deren sehr gut erhaltene Mosaikböden einen Bischof Theodor überliefern, der 316 auf einem Konzil in Arles bezeugt ist. Auch diese Anlage bestand aus mindestens zwei Kirchenräumen, einem Baptisterium und zahlreichen Nebenräumen, deren Funktionen unklar sind. Ebenso ungewiss ist die Datierung, denn manches spricht dafür, in dem Bischof den Vollender der Kirche mit ihrem Mosaikboden zu erkennen. Da es sich noch nicht um basilikale Bauten handelt und zumindest Teile der Mosaikböden noch aus dem 3. Jahrhundert stammen könnten, ist diese Anlage ein Kandidat für ein Beispiel einer vorkonstantinischen Kirche, wie sie lediglich mit der winzigen Hauskirche von Dura Europos bekannt ist. Neben den Besonderheiten der architektonischen Form könnte auch das Mosaik als ganz frühes Beispiel eines christlichen Bildprogramms gelesen werden.

Der Vortrag stellt diese Anlage vor und diskutiert das Für und Wider einer Datierung vor dem angeblichen Toleranzedikt von Mailand.

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